L’âne est un herbivore qui se nourrit d’herbe, de fleurs et de foin. Il ne peut pas absorber beaucoup de nourriture lors d’un repas et doit manger régulièrement des petites quantités. Il boit également régulièrement et consomme entre 10 à 15 litres d’eau par jour. L’âne a un goût assez fin qui est associé à l’odorat. Il se méfie des aliments inconnus et n’hésite pas à les recracher en cas de doute.

Le mâle reproducteur s’appelle un baudet et la femelle s’appelle une ânesse. Après une année de gestation, l’ânesse donne naissance (on dit qu’elle met bas) à un seul ânon. Les ânons jumeaux sont rares. La période de gestation varie de 11 à 14 mois. À la naissance, le petit pèse entre 10 et 40 kg et se redresse déjà au bout d’une vingtaine de minutes. Il marche généralement dans les 2 heures qui suivent sa naissance.

L’âne vit entre 30 et 40 ans et parfois jusqu’à 50 ans. C’est un animal robuste qui est peu souvent malade.